Maar wat maakt het boek dan het lezen waard voor kinderen? De gevangenisfamilie van Perry T. Cook vertelt een mooi verhaal waarin aan vooroordelen wordt gemorreld. Tegelijk vertelt het een verhaal waarin de jonge lezer kennismaakt met de grotendeels onbekende gevangeniswereld. Het is een verhaal waarin het gaat over trouw, vriendschap, en verbinding. Het verhaal gaat ook over geheimen en over waarheid, en over het vertellen en verzwijgen van verhalen en bekentenissen. 'Bedankt, Perry.' 'Waarvoor?' 'Je hebt me die dag het verhaal verteld dat ik op dat moment nodig had. Dat doen vrienden voor elkaar.' (pag. 321) Een boeiend verhaal, goed leesbaar voor lezers in groep 7 en 8, af en toe spannend, soms verrassend, en zeker ook ontroerend.
Vandaag heb ik een tip voor de bovenbouw. Bij Lemniscaat verscheen onlangs een nieuw boek van Leslie Connor: De gevangenisfamilie van Perry T. Cook. Verschillende kinderboeken van deze Amerikaanse auteur zijn bekroond, en ik was dan ook erg benieuwd naar haar nieuwste boek. Het boek met de originele titel All Rise for the Honorable Perry T. Cook verscheen in 2017 en ook de Nederlandse versie, vertaald door Ineke Lenting, kwam dit jaar uit. In dit boek vertelt een 11-jarige jongen, Perry T. Cook, het verhaal over zijn bijzondere familie. Hij woont met zijn moeder Jessica in het piepkleine stadje Surprise in Nebraska. Hij leeft op een bijzondere plek, namelijk in de gemengde gevangenis Blue River. Perry is geen gevangene, maar hij heeft er altijd gewoond. Nadat zijn zwangere moeder naar eigen zeggen 'een grote fout' heeft gemaakt is zij in Blue River beland. De gevangenisdirectrice heeft Jessica het bijzondere recht verleend haar zoon in de gevangenis te laten wonen. De directrice is zijn voogd. Perry leeft tussen de gevangenen maar heeft een eigen slaapkamer en gaat ook naar een reguliere school. Binnenkort kan zijn moeder vrij komen, en Jessica droomt over een eigen huis met een prachtige deur voor haar en haar zoon. Intussen breekt de dag aan dat Perry voor het eerst naar de brugklas gaat. Al snel merkt hij hoe er door medeleerlingen op hem en zijn 'medebewoners' wordt aangekeken. Samen met zijn vriendinnetje Zoey houdt hij zich staande. Als 'een hoge pief in Butler County', Thomas VanLeer, er achter komt dat er een kind leeft in Blue River, stelt hij alles in het werk om deze misstand ongedaan te maken. De directrice wordt op non-actief gesteld, de vervroegde vrijlating van Jessica wordt tot uitgesteld en Perry zal in een gezin buiten de gevangenis geplaatst worden. De man gaat voortvarend te werk en neemt Perry op in zijn eigen gezin. Laat zijn stiefdochter nou net Zoey zijn, Perry's maatje. Hoewel deze puriteinse VanLeer naar de letter der wet gelijk heeft blijkt uit het verhaal dat Perry de lezer vertelt, dat VanLeer het tegelijkertijd bij het verkeerde eind heeft. Hij denkt dat Perry baat zal hebben te leven bij een 'normaal' gezin, maar Perry voelt zich er helemaal niet thuis. Hij mist zijn huis, en zijn familie; Daarmee bedoelt hij niet alleen zijn moeder, maar ook Big Ed, Eierbaas en Siep-Joe en vele anderen. Hij mist niet alleen deze familie maar ook de rituelen die zijn leven zo vertrouwd en fijn maakten; De ochtendopening door de microfoon, de sprint naar de kamer van zijn moeder, de zwierende knuffel die daar bij hoort, de gedichten in de keuken bij Eierbaas. De verhuizing van Perry schiet dan ook zijn doel voorbij en dat is ook wat de schrijver vertelt; Je familie heeft niet zozeer te maken met bloedbanden of vaststaande gemiddelde voorwaarden en omstandigheden; Je familie bestaat uit die mensen die voor je klaar staan, die je kennen en je onvoorwaardelijk trouw zijn. De mensen bij wie je je vertrouwd en veilig voelt. Terwijl Perry bij zijn 'familie' vandaan gehaald wordt zoekt hij naar allerlei manieren om juist dichter bij hen te komen. Het is hartverwarmend om te zien hoe hij daarin slaagt. Hij komt niet alleen dicht bij zijn familie in de bezoekersruimte, maar raakt ook nog hechter met hen verbonden doordat zij hem hun echte verhaal toevertrouwen. Het boek stevent misschien iets te makkelijk op een voorspelbaar einde af. De beeldende beschrijvingen van de auteur zijn af en toe niet erg origineel (of ligt dit misschien aan de vertaling?), en de overwegingen en het taalgebruik van Perry zijn wel heel volwassen voor een 11-jarige. De verteltrant waarin de ik-verteller (Perry) wordt afgewisseld met de personale verteller (uit het perspectief van Jessica), maakt het geheel wat gekunsteld en daardoor stroef te lezen. Dit alles bij elkaar maakt voor mij dat ik niet helemaal in het verhaal opga.
Maar wat maakt het boek dan het lezen waard voor kinderen? De gevangenisfamilie van Perry T. Cook vertelt een mooi verhaal waarin aan vooroordelen wordt gemorreld. Tegelijk vertelt het een verhaal waarin de jonge lezer kennismaakt met de grotendeels onbekende gevangeniswereld. Het is een verhaal waarin het gaat over trouw, vriendschap, en verbinding. Het verhaal gaat ook over geheimen en over waarheid, en over het vertellen en verzwijgen van verhalen en bekentenissen. 'Bedankt, Perry.' 'Waarvoor?' 'Je hebt me die dag het verhaal verteld dat ik op dat moment nodig had. Dat doen vrienden voor elkaar.' (pag. 321) Een boeiend verhaal, goed leesbaar voor lezers in groep 7 en 8, af en toe spannend, soms verrassend, en zeker ook ontroerend.
0 Reacties
Laat een antwoord achter. |
Welkom
Welkom op het blog van Bureau op Stelten! Blog over jeugdliteratuur en leesbevordering in basisonderwijs en kinderopvang. Categorieën
Alles
Archief
November 2018
Beste Lezer! Geniet je ook zo van die prachtige illustraties en mooie auteursfoto's? Op de geplaatste afbeeldingen rust wel copyright. Deze mogen dan ook niet gekopieerd worden voor verspreiding of gebruik op social media.
|